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近日，包括澳大利亚皇家墨尔本理工大学、悉尼大学在内的国际研究团队将合金和3D打印工艺结合在一起，创造出了一种新的钛合金，该合金在拉伸下坚固而不脆。

新钛合金由两种钛晶体的混合物组成，称为α-钛相和β-钛相，每种钛晶体对应于特定的原子排列。氧气和铁是α-钛相和β-钛相的两种最强大的稳定剂和强化剂，它们丰富而廉价。

研究人员发现，通过传统制造工艺开发坚韧的α-β钛氧铁合金存在两个问题。一是氧气会使钛变脆；二是加入铁可能会导致严重的冶金缺陷，形成大块β钛。

该团队使用了激光定向能沉积从金属粉末打印出合金，该工艺适用于制造大型复杂零件。团队将合金设计理念与3D打印工艺设计结合，确定了一系列坚固、延展性好、易于打印的合金。

该材料关键的推动因素是氧和铁原子在α-钛相和β-钛相内部和二者之间的独特分布。研究人员在α-钛相中设计了一种纳米级的氧梯度，具有坚固的高氧段和延展性的低氧段，从而能够对局部原子键施加控制，降低了潜在脆化的可能性。

研究人员表示，该团队在设计中融入了循环经济的思想，为利用工业废物和低品位材料生产新的钛合金创造了希望。此外，氧脆化不仅对钛，而且对锆、铌、钼及其合金都是重要的挑战。新研究可能会提供一个模板，即通过3D打印和微结构设计来缓解氧脆化问题。